I marchigiani Scala Mercalli sono musicisti con una certa esperienza alle spalle: formatisi nel lontano 1992, dopo la pubblicazione di tre demo giungono nel 2005 alla pubblicazione loro primo album 12th Level, riproposto nel 2009 dalla SG Records.
Il disco dura circa un'ora ed è aperto dalla veloce e compatta “Scream of Revenge”, seguita dalla massiccia “My Daemons” che sfrutta le doppie voci; “Banshee's Whispers” dapprima è ritmata e darkeggiante, quindi accelera, mentre “Dissolved in Time” dopo un avvio rarefatto si solleva potente, sostenuta dalle doppie voci e da un discreto coro. Sulla veloce “Bloody Night” si fa apprezzare il lavoro delle due chitarre prima del finale di stampo epic metal; al rapido mid-tempo “Day of Fighter” segue il violento “Queen of Dragons”, nuovamente segnato dalle doppie voci e da un buon coro: dopo un breve rallentamento, la conclusione è destinata ad un altro coro ideato come un'originale filastrocca. Al finale sono dedicati i brani più lunghi e maggiormente ricercati: il duro “The New Kingdom” è racchiuso tra due arpeggi acustici, mentre il lento “The Sign” parte melodico e cresce lievemente distorto in mezzo a cori dagli echi anni '70, quindi si evolve in un'accelerazione di stampo prog. Si termina con i quasi otto minuti di “12th Level”, dall'avvio lento in crescendo ed arricchito da sovrapposizioni vocali effettate, elementi prog ed anni '70, fino a giungere ad un finale letteralmente dominato dalla prestazione del cantante. L'intero album è fortemente marchiato da un timbro vocale molto acuto e personale, non strettamente di matrice classic metal, piuttosto accostabile – con le dovute distanze - a quello di Geddy Lee dei Rush; gli assoli sono fluidi e veloci e la ritmica rocciosa, mentre più di una volta le doppie voci ci sono sembrate poco convincenti. Tuttavia, il CD è composto da pezzi ben strutturati e, come scritto sopra, migliora con le ultime canzoni: lo consigliamo agli appassionati di classic e speed metal, come pure agli amanti dell'hard rock più raffinato. 70/100
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Christian Bartolacci: Voce Anno: 2005/2009
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