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Introduzione

Ormai tutti conoscono il Music Day, la più grande manifestazione fieristica del centro Italia dedicata al disco usato e da collezione.
Da due fiere a questa parte, è presente alla rassegna un espositore giapponese, Koji Takagi, l'unico che vende le preziose e accattivanti stampe nipponiche in vinile, complete di OBI e inserto, molto ricercate dai collezionisti.
Lo abbiamo incontrato per una breve chiacchierata...

L’Associazione Culturale “Per un Pugno di Dischi” nasce per volere del suo fondatore Francesco Pozone, appassionato di musica e collezionista di dischi.
Convinto che una città come Roma meritasse una manifestazione che si rivolga a tutti gli amanti del vinile e ai collezionisti di materiale musicale, nel 2012 decide di organizzare una giornata-evento rivolta a tutti gli appassionati. Nasce così il “Music Day Roma”, ovvero la “Giornata del Collezionismo Musicale”, appuntamento che si ripete per 3 volte l’anno.
La manifestazione, è aperta ai venditori di dischi e cd da collezione e a tutti coloro che posseggono locandine, manifesti e biglietti di concerti, spartiti, riviste ecc…
Il Music Day ha accolto incontri, dibattiti e convegni a tema, coinvolgendo giornalisti, musicisti e personaggi noti nel mondo musicale (nelle edizioni precedenti sono stati ospiti Vittorio Nocenzi e Rodolfo Maltese del Banco del Mutuo Soccorso, Giovanni Tommaso e Bruno Biriaco dei Perigeo, Renzo Arbore, La Batteria, Claudio Simonetti dei Goblin, Nico Fidenco, Detto Mariano, Lino Vairetti degli Osanna, Umberto Lenzi, Franco Micalizzi, Fabio Frizzi, Franco Bixio, Vince Tempera, Edda e Giacomo dell’Orso, Stelvio Cipriani, Don Backy, Gino Santercole, gli Statale 66, i Belladonna, Dario Salvatori e molti altri).
Il Music Day Roma è riconosciuto a livello istituzionale: il Comune di Roma e la Regione Lazio hanno concesso il loro Patrocinio come manifestazione di interesse culturale.
A partire dal Marzo 2015 il Music Day si svolge anche nella città di Perugia, presso il Quasar Village di Corciano
(fonte: comunicato stampa).

Cell. 3389508649
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A&B - Ciao Koji. Prima di tutto, cosa ti porta in Italia, a Roma?

Koji - Ora lavoro per un'azienda con sede a Roma.
Mia moglie e io viviamo qui da quasi sette anni ormai e sento che Roma è la mia seconda città natale.
Il nostro amore per Roma non svanisce mai e ci godiamo davvero la vita in questa splendida città.

A&B - Cosa ti porta al Music Day come venditore?

Koji - Prima di tutto, non sono un commerciante ma un collezionista privato.
Da quando avevo meno di 10 anni, tra l'altro all'inizio degli anni '70, ho iniziato ad acquistare dischi in vinile per il mio interesse musicale. Sono sempre stato un grande appassionato di musica e sono sempre stato desideroso di scoprire nuova musica e continuare ad acquistare molti dischi. Di conseguenza, ho bisogno di tenere migliaia di vinili e un altro migliaio di CD a casa mia, in Giappone. Quando sono tornato a casa l'anno scorso, ho pensato: "Ho abbastanza tempo per ascoltare questi dischi e CD? È possibile suonare tutta questa roba fino alla fine della mia vita?”. La risposta è stata facile: non posso permettermi di suonarla tutta! Così ho deciso di pubblicare la mia roba, ma poi la la questione riguardava come farlo. Poi mi sono ricordato del Music Day, a cui ho partecipato come visitatore un paio di volte tempo addietro. Ho notato che c'è una grande richiesta di vinili stampati in Giappone e ho pensato che sarebbe stato meraviglioso consegnare i miei oggetti personali "al mio caro amico italiano"! Dopo di che, ho contattato Francesco (Pozone, l'organizzatore del Music Day. NdA) e gli ho chiesto di partecipare come venditore. È stato così gentile e mi ha accolto nel team.
Non è stato così facile portare questi dischi, dal Giappone a Roma, perché sono piuttosto pesanti. Ma sono riuscito a portarli con me quando ho fatto il pendolare da/per Roma/Giappone un paio di volte.

A&B - il tuo stand è piccolo ma pieno di cose bellissime: stampe giapponesi complete di obi ed inserti...

Koji - Grazie. Sono così felice di sentirlo.
Come ho detto, proviene tutto dalla mia collezione privata.
Molte di queste stampe sono state acquistate all'epoca in cui sono state pubblicate, quindi credo che siano prime stampe.
Ho anche acquistato dischi dopo la data di uscita, quindi non sono sicuro su alcuni. Non posso dirti esattamente quale sia la prima stampa originale. So che esistono dei database, ad esempio come Discogs, quindi alcuni clienti hanno controllato con precisione quando ne hanno preso uno dalla scatola.

A&B - Vendi anche stampe non giapponesi?

Koji - L'ultima volta ho portato soltanto una piccola quantità di vinili non giapponesi...

A&B - Chi sono i tuoi clienti in genere? Sono persone curiose che si avvicinano per la prima volta alle stampe giapponesi o sono piuttosto collezionisti ossessivi?

Koji - Sono rivenditori (ride). Sì, in effetti molti rivenditori che hanno esposto al Music Day, nella stessa sala, hanno preso molti articoli dalle mie scatole. Sono professionisti, quindi penso che ne conoscano il valore. Anche molti amanti dei dischi sono venuti da me e mi hanno detto quanto sia buona la qualità delle stampe giapponesi in termini di materiali e processo di fabbricazione.
Un cliente ha acquistato un LP il primo giorno ed è tornato anche il secondo, e mi ha ringraziato per avergli venduto un articolo eccellente ad un prezzo accessibile. Sono stato così felice di sentirlo e ho ringraziato tutti i clienti che hanno acquistato e apprezzato i miei pezzi.

A&B: qual è la richiesta più strana che un cliente ti ha rivolto?

Koji - Niente di strano!
Sono stato anche un grande maniaco dei dischi, quindi capisco perfettamente le loro richieste.
Non mi sono mai sorpreso.

A&B: quali generi vendi di più?

Koji - Il mio interesse è il rock e il pop, in particolare, i Beatles rappresentano la mia prima scelta. Inoltre mi sto avvicinando al jazz, alla fusion e al blues. Ah, un'altra cosa: sono stato un grande collezionista di autografi, oltre che di dischi e CD. Ho fatto aste tramite Sotherby's, Christie's e così via e possiedo molti oggetti preziosi. Questa volta ne ho portati alcuni dalla mia collezione. Spero che si possa apprezzare l'ampia varietà del mio stock.

A&B - Cosa pensi dei clienti/visitatori del Music Day?

Koji - Oh, li adoro. Non soltanto per vendere roba, ma mi sono davvero goduto tutte le comunicazioni che ho avuto durante i 2 giorni. Siamo tutti una famiglia di amanti della musica!

A&B - Cosa pensi dei tuoi colleghi venditori/espositori?

Koji - Sì, mi è anche piaciuto comunicare con i venditori/espositori. Con alcuni dei rivenditori ci siamo scambiati i contatti e ci siamo promessi di rimanere in contatto.
Ho fatto nuove amicizie!
Tuttavia, se mi permetti di confessarlo apertamente, non mi piace vedere qualcuno che acquista il mio articolo, poi mette subito un nuovo cartellino del prezzo e lo ripone nel suo stand, in vendita.
Voglio consegnare i miei articoli a un amante della musica, ma non per profitto.

A&B - Chi sono i tuoi artisti preferiti

Koji - Sono ancora un grande amante della musica. Ho menzionato il mio amore per i Beatles, da più di 50 anni ormai!
Oltre a quello, mi piace il rock americano come i Doobie Brothers, gli Eagles, la Allman Brothers Band e così via.
Le persone che hanno dato un'occhiata al mio stand, probabilmente hanno notato immediatamente la mia preferenza.
Molto rock americano ma meno rock britannico o progressivo.

A&B - Quali sono i tuoi artisti giapponesi preferiti? Io adoro i Vow Wow, Kenso e Yonin Bayashi. E ​​quelli stranieri? Ascolti anche musica italiana? Se sì, quali artisti ti piacciono?

Koji - Ah ah, domanda interessante! Amo anche i Vow Wow, ho visto le loro esibizioni dal vivo fin dagli anni '70, quando si chiamavano Bow Wow.

A&B - Sì, lo so. Ma adoro così tanto la voce di Genki Hitomi (人見元基), che non è mai stato un membro dei Bow Wow ha una voce così potente e teatrale...). Comunque, ho cercato di intervistarlo per anni, lui o il chitarrista Mitsuhiro Saito (斉藤光浩), ma non ci sono riuscito... Scusa per l'entusiasmo, ti ho interrotto...

Koji - Oh, sei davvero un grande fan degli Vow Wow!
Tornando alla tua domanda, se ci allontaniamo dal mondo dell'hard rock (ride), ho anche molti altri artisti giapponesi preferiti. Non riesco a sceglierne uno soltanto... per esempio Bread & Butter, un tipo di pop cittadino giapponese (vivamente consigliato!), Yuka-Dan, una blues band di 4 elementi, Mitsuyoshi Azuma, Jump Swing Big Band e molti altri.
Ascolto anche musica italiana. Sono un grande fan di Claudio Baglioni e l'ho visto dal vivo più volte.

A&B - Confesso che non mi aspettavo di certo Claudio Baglioni (ride).
All'ultima fiera hai comprato qualcosa dai tuoi colleghi venditori?

Koji - In realtà no. Ho smesso di collezionare dischi. Ma onestamente, a volte compro qualche nuova uscita se mi attrae. Continuo ad acquistare articoli correlati ai Beatles, ad esempio i cofanetti celebrativi usciti per gli anniversari.

A&B - Amo anche i Beatles (e non anche i Rolling Stones). Cosa ne pensi dell'ultimo singolo "Now and Then"?

Koji - Onestamente è un misto di sensazioni. Quella canzone era piuttosto popolare tra i fanatici dei Beatles prima della sua uscita, perché si poteva ascoltarla attraverso bootleg dei demo tape di John Lennon.
La versione dei Beatles è molto meglio della versione demo originale ma, francamente, parlando della qualità della canzone in sé, non è abbastanza buona se la confrontiamo con "Free as a Bird" o "Real Love".
Ma non posso resistere al semplice godimento della voce dei Fab4. È un destino di ogni Beatles maniaco (ride).

A&B - Un curioso episodio che ti è successo al Music Day

Koji - Non proprio al Music Day, ma prima: ho trascorso molte ore per la preparazione; ho dovuto preparare la lista degli articoli, il cartellino del prezzo con alcune indicazioni, sostituire la busta protettiva con una nuova, ecc., ecc..
Penso che tu abbia visto il mio stand... non pensi che fosse ben organizzato? È lo standard giapponese.

A&B - Sì, l'ho visto e posso dire che era perfettamente organizzato: preciso e pulito.
E sì... questa è l'idea che abbiamo dello standard giapponese e del popolo giapponese: siete molto ben organizzati, molto puntuali, possedete un alto senso della correttezza, dell'onestà, della lealtà e della dignità.

Koji - Grazie mille per i troppi complimenti (molte risate).
Non voglio essere arrogante, ma sono così felice che tu ti sia sentito a tuo agio guardando il mio stand.
Vale la pena di dedicare il mio tempo a divertirmi con tutti i clienti.

A&B - Esporrai di nuovo in futuro?

Koji - Sfortunatamente non posso permettermi di partecipare al prossimo Music Day Roma (aprile) a causa di impegni personali.
Quasi metà dei miei dischi che ho portato dal Giappone sono stati venduti, quindi devo portare altri articoli dal Giappone quando esporrò di nuovo.
Per rispondere alla tua domanda, forse sì, forse no.

A&B - Qual è la cosa che ami di più dell'Italia e quella che non sopporti...

Koji - C'è molto da dire sul mio amore per l'Italia, ma se ne scelgo una: le persone.
Se mi chiedi cosa non sopporto, lo tengo al sicuro nella mia mente (ride).

A&B - Ultime parole per i lettori di Artists and Bands

Koji - Grazie mille per avermi concesso questa intervista. Continuate a godervi la musica!








ENGLISH VERSION

By now everyone knows about Music Day, the largest trade fair in central Italy dedicated to used and collectible records.
For the past two fairs, a Japanese exhibitor has been present at the event, Koji Takagi, the only one who sells the precious and captivating Japanese vinyl pressings, complete with OBI and insert, highly sought after by collectors.
We met him for a quick chat...


A&B - Ciao Koji. First of all, what brings you in Italy, Rome?

Koji - I am now working for a company which office is located in Rome.
My wife and I are living here almost seven years by now and I feel Rome is my second home town.
Our love to Rome is never fading and we really enjoy our life in Rome.

A&B - What brings you to Music Day as a seller?

Koji - First of all, I am not a dealer but private collector.
Since I was less than 10 years old, that was early 70’s by the way, I started to purchase vinyl records for my music interest. I have been a huge music fan and always eager to discover the new music and keep buying lots of records. As a result, I need to keep thousand of vinyl and another thousand of CDs in my house in Japan.
When I came back to my house last year, I was thinking, “Do I have enough time to listen to these records and CDs? Is it possible to play all of these stuffs until the end of my life?”.
Answer was easy, I cannot afford to play them all! So I decided to release my stuffs, then the question was how? Then I reminded Music Day which I joined as a visitor couple of times before.
I noticed there is a big demand for Japanese pressing vinyl, and thought it would be wonderful to hand over my personal items to my dear friend in Italian people!
After that, I reached out to Francesco (Pozone, the music day organizer. NdA) and asked my participation as a seller. He was so kind and welcomed me to join the team.
It was not so easy to bring these records from Japan to Rome because they are quite heavy.
But I succeeded to bring them together with me when I commuted from/to Rome/Japan couple of times.

A&B - your stand is small but full of beautiful stuff: Japanese pressings complete with obi and inserts...

Koji - Thank you. I am so happy to hear that.
As I mentioned, all of them are my private collections. Lots of them were purchased at the time when they were released, so I believe they are original first press.
I also bought records after while the release date, so not sure some of them are first press or not.
I cannot tell you exactly which one is the original first press.
I know there is a data base like Discogs web site, so some of customers were checking precisely when they picked up one from the box.

A&B - Do you sell also non-Japanese releases?

Koji - This time, I brought only a small amount of non-Japanese press vinyl

A&B - who are your customers generally? Are they curious people who are approaching Japanese pressings for the first time or are they rather obsessive collectors?

Koji - Dealers. (laugh) Yes, indeed many dealers who exhibited at Music Day, at same room, picked up many items from my boxes. They are professional so I think they know the value. Also many record lovers came to me and shared how much Japanese press quality is good in terms of material and manufacturing process.
One customer who bought one LP on 1st day and he came back day two as well. And he thanked to me for selling him an excellent item with affordable price. I was so happy to hear that and thanked all customers who bought and enjoyed my collections.

A&B - what is the strangest request that a customer turned to you?

Koji - Nothing strange at all ! I was also a big record maniac, so I fully understand their demand.
I never surprised to hear anything.

A&B - what genres do you sell the most?

Koji - My interest is Rock and Pops, especially Beatles is the first choice. Also I am getting into Jazz & Fusion and Blues as well. Ah, one more addition.
I was a genuine autograph collector as well as records and CDs. I auctioned through Sotherby’s, Christie’s, and so on, and own many treasured items.
This time I brought some of them from my collection.
I hope you could enjoy wide variety in my stock.

A&B - What do you think about the customers/visitors of the Music Day?

Koji - Oh, I love them.
Not just to selling a stuff, but I really enjoyed all the communications I had during 2 days.
We are all family of music lover!

A&B - What do you think of your fellow sellers/exhibitors?

Koji - Yes, I also enjoyed communication with sellers/exhibitors as well.
With some of dealers, we exchanged contact address and promised to keep in touch.
I got new friends!
In the other hand, if you allow me to confess openly, I do not like to see somebody bought my item, then immediately put a new price tag and store them into their selling box…
I want to hand over my items to music lover but not for his own profit.

A&B - Who are your favorite artists?

Koji - I am still a huge music lover.
I mentioned my love of Beatles, more than 50 years now!
Beside of that, I like American Rock like Doobie Brothers, Eagles, Allman Brothers Band and so on.
People who looked at my boxes, probably immediately noticed my preference. Lots of American Rock but less British or Progressive Rock.

A&B - What are your favorite Japanese artists? I love Vow Wow, Kenso and Yonin Bayashi. And what are your favorite foreign ones? Do you also listen to Italian music? If yes, what artists do you like?

Koji - Ha ha, interesting question!
I love Vow Wow, too, I saw their live performances since 1970’s, when they were BOW WOW.

A&B - Yes, I know. But I love so much the voice of Genki Hitomi (人見元基), who wasn't a Bow Wow's member (what a powerful and theatrical voice...). Anyway, I've been trying to interview him for years, either him or the guitarist Mitsuhiro Saito (斉藤光浩), but I can't...
Sorry for the enthusiasm, I interrupted you...

Koji – Oh, you are truly a big Vow Wow fan! Back to your question, if we depart from hard rock world (laugh), I also have many other favorite Japanese artists. I cannot choose one, but for example, Bread & Butter which is a kind of Japanese city pop -strongly recommended !, Yuka-Dan, 4 piece blues band, Mitsuyoshi Azuma, Jump Swing Big Band and many others.
I also listen to Italian music as well. I am a big fan of Claudio Baglioni and I joined his concert for multiple times.

A&B - I confess that I wasn't expecting Claudio Baglioni (laughs).
At the last fair did you buy something from your fellow sellers?

Koji - Actually not. I stop collecting records. But honestly speaking, I sometimes buy some new releases if they are attractive for me. I still continue to buy Beatles related items, for example new released anniversary box sets.

A&B - I love the Beatles too (and not also the Rolling Stones). What do you think of the latest single "Now and Then"?

Koji – Honestly it is a mixture feeling. That song was quite popular among Beatles maniacs before its release, because we can hear that song through John Lennon private demo tape bootleg.  Beatles’ version is far much better than original demo version, but frankly speaking quality of song itself is not good enough if we compare to "Free as a Bird" or "Real Love". But I cannot resist to simply enjoy the voice of Fab4. It’s a fate of Beatles mania (laugh).

A&B - A curious episode that happened to you at the Music Day

Koji - Not at the Music Day event, but I spent many hours for preparation. I needed to prepare items list, price tag with some indications, exchanged cover vinyl to new one, etc., etc.
I think you saw my box, don’t you think it was well organized ? That is how Japanese standard.

A&B - Yes, I saw it and and I can say that it is perfectly organized: precise and clean. And yes... this is the idea that we have of the Japanese standard and Japanese people: you are a very well organized people, very punctual, who possess a high sense of correctness, honesty, loyalty and dignity.

Koji – Thank you very much for too much compliments (lots of laughs).  I don’t want to be arrogant, but I am so happy if you are comfortable to look at my box. It is quite worth to spend my time to enjoying all customers.

A&B - Will you exhibit again in the future?

Koji - Unfortunately I cannot afford to join next Music Day Roma (April) due to my personal schedule conflict. Almost half of my records which I brought in from Japan had been gone, so I need to bring additional items from Japan when I exhibit again. To answer your question, maybe yes, maybe not.

A&B - What is the thing you love most about Italy and what you can't stand...

Koji - Much to talk about my love about Italy, but if I choose one, that is people.
If you ask me what I can’t stand, that should be kept in my mind (laugh).

A&B - Last words for the readers of Artists and Bands

Koji - Thank you very much for having me this interview. Keep enjoy the music!