
Gli Umphrey's McGee hanno tenuto due epici show negli ultimi giorni di Dicembre 30 e 31 del 2004 al Riviera Theatre di Chicago entrambi filmati dalle telecamere con lo scopo di dare vita a questo doppio DVD dal titolo Wrapped Around Chicago.
Il prodotto finale, una sorta di 'best of' ritagliato quasi per intero dalla performance dell'ultimo dell'anno con alcuni stralci sotto forma di extras del concerto del giorno precedente, è un netto balzo in avanti rispetto alla loro prima produzione filmata, Live at Lake Coast Skyline Stage. Probabilmente lo sforzo della produzione sarà stato ingente dal punto di vista economico ma il risultato è all'altezza delle aspettative.
Il DVD cattura la notte del concerto sin dai preparativi attraverso sezioni distinte: la band, il posizionamento delle telecamere, la folla, il luogo del concerto, l'impiego delle luci; tutto appare eccellente sin dall'inizio. A partire dall'avvio con Divisions sino al termine del Disco Uno, gli Umphrey's McGee suonano un eccellente set di apertura ideale per l'apertura dell'evento.
La sequenza più folgorante dell'intero show è dislocata tuttavia proprio al termine del primo DVD con un filotto costituito da The Crooked One, Nopener, Robot World e Partying Peeps ad aprire virtualmente il secondo set chiudendo il disco. Quattro pezzi indimenticabili, quante jam band saprebbero avviare un live con tanta qualità nelle composizioni? Il secondo disco prende il via tra luci festose e voli di palloncini. Alcuni artisti affiancano ora i musicisti ai fiati, dando forma anche ad una infiammante cover della celebre Sledgehammer di Peter Gabriel ed Ophelia di The Band.
Un appunto alla produzione potrebbe riguardare la scelta di non aver riproposto per intero lo spettacolo. Buona parte ma non tutto. Gli extras tuttavia risultano essere robusti, come auspicato, ed includono alcuni stralci di backstage dalla performance al Jammy assieme ad Huey Lewis, fotogrammi, e come accennato più sopra un paio di fasi dal vivo tratte dallo show della sera del 30 Dicembre. Andy Farag mette nel menù dell'ascoltatore tutto il meglio (o quasi) della loro produzione con le atmosfere del celebre trittico Atmosfarag/Robot World/The Triple Wide apertamente riesumate per l'occasione. Volteggiando tra humour Zappiano, rock, jazz e ambientazioni blues gli Umphrey's McGee ridefiniscono il concetto tradizionale di jam-band aprendo le porte al migliore degli anni ipotizzabili.
80/100
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Brendan Bayliss: Chitarra, voce Jake Cinninger: Chitarra, voce Joel Cummins: Tastiere Ryan Stasik: Basso Kris Myers: Batteria Andy Farag: Percussioni
Anno: 2005 Label: Sci Fidelity Genere: Rock/Progressive Rock
Tracklist: DISC ONE: 01. Divisions 02. Great American 03. Sociable Jimmy 04. Prowler 05. Jimmy Stewart 06. Anchor Drops 07. 2nd Self 08. The Crooked One 09. Nopener 10. Robot World 11. Partyin’ Peeps
DISC TWO 01. Ophelia 02. Mail Package 03. Nopener (lounge version) 04. Miss Tinkles Overture 05. Mulche's Odyssey 06. Sledgehammer 07. Women, Wine and Song 08. Slacker 09. Bright Lights, Big City 10. Auld Lang Syne 11. Plunger 12. Push the Pig 13. Ringo 14. In the Kitchen
Bonus features: Bad is Bad (w/ Huey Lewis) Nemo Padgett’s Profile Wife Soup Kabump
Sito web: Umphrey’s McGee Umphrey's McGee @MySpace

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