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Formatisi nell'autunno del 1989, gli Echolyn pubblicarono il loro album di debutto omonimo nel 1991. La band fu una ventata di aria fresca, creando musica nuova, unica e stimolante in un periodo generalmente avaro per il rock progressivo. In occasione dell'uscita del loro ultimo progetto ("Time Silent Radio II" e "Time Silent Radio vii"), strutturato su due album, li abbiamo incontrati per una lunga chiacchierata...

A&B: La vostra formazione attuale si basa su quattro elementi. Altri membri o ospiti collaboreranno con voi, come fatto per i vostri album passati?

Chris: Non è molto probabile, a questo punto, visto che Brett, Ray e io siamo 3 dei membri fondatori degli Echolyn; insieme a Jordan, abbiamo composto e registrato tutta la musica di questo album, con l'aggiunta/eccezione della voce di Katie Barbato in alcune tracce, perché pensavamo che avrebbe dato un po' di colore alle trame vocali.
Quando necessario aggiungeremo sicuramente altri musicisti, ma non come autori di canzoni, quanto piuttosto in ruoli di supporto e funzionali alla registrazione dell'album, proprio come abbiamo fatto in passato con “Mei” e “Windowpane”.

A&B: Perché Tom Hyatt non ha fatto parte della seconda e dell'attuale reunion?

Chris: Tom ci ha detto, diversi anni fa, che non gli piaceva il carico di lavoro e l'impegno settimanale che comportava suonare negli Echolyn, quindi, scientemente ha preso la decisione di “ritirarsi” dal ruolo di bassista della band. Ray è rientrato, come aveva fatto in “Cowboy Poems Free” e “Mei”, e ha fatto un lavoro incredibile anche nel colmare le esigenze legate al basso degli Echolyn 3.0.

A&B: Echolyn significa anche diversi progetti paralleli. Cosa è successo a Still/Always Almost, The Dark Aether Project e Finneus Gauge?

Chris: Erano tutti progetti pensati per “sfizio” quando gli Echolyn non c'erano; il fatto che il nucleo principale di noi 3 + Jordan sia tornato insieme significa semplicemente che quei progetti paralleli rimangono tali... anche se sono ancora incredibilmente orgoglioso dei dischi dei Finneus Gauge (“More Once More” e “One Inch of the Fall”), che ritengo entrambi ancora anni luce avanti musicalmente rispetto al loro tempo.
Brett: Penso che gli album di Still/Always Almost che Ray e io abbiamo creato fossero idonei a catturare le emozioni che stavamo vivendo in quel momento. Rappresentano un grande cambiamento in noi come artisti e come individui che cercano solo di dare un senso alla vita o almeno un modo per rispondere ad essa. Potremmo aggiornarli e ripubblicarli per renderli disponibili in maniera più appropriata. Ho fatto anche l'album “Rise Twain” del 2019 con il mio amico Jeremy Beck (disponibile su Inside Out Music) e tre album da solista (“Orange-ish Blue”, “Last of the Curlews” e “Open Skies Exploding”), tutti disponibili su Bandcamp. Non vedo l'ora di creare altri progetti analoghi con altre persone di talento che avrò la fortuna di incrociare.
Ray: Brett non lo dice ma sta remixando parte della musica degli Still/Always Almost per una futura pubblicazione. Il Dark Aether Project si è invece sciolto nel 2000.

A&B: Cosa pensate degli altri gruppi progressive vostri contemporanei? All'inizio degli anni '90, in Italia, Echolyn e Spock's Beard erano indicati come i più importanti gruppi prog americani, mentre Änglagård e Anekdoten erano quelli europei. Cosa pensate di questi gruppi?

Chris: In realtà non so molto, se non niente, della musica dei gruppi che hai nominato. 
Brett: Nei nostri primi giorni, mi piacevano i Discipline di Michigan, abbiamo suonato un bel po' di spettacoli con loro. Matt Parmenter era ed è ancora un artista di talento che mi ha sempre colpito per il suo approccio autentico alla musica. Ricordo che anche Änglagård e Anekdoten erano in giro a quel tempo (primi anni '90) e mi piacevano il loro stile e le loro canzoni davvero uniche... come anche quelle dei Gösta Berlings Saga (anche se sono arrivati ​​molto più tardi). Non sono mai stato un fan, invece, di Spock's Beard, Transatlantic o di tutta quella musica stereotipata e banale. Ritengo che siano stati e siano band ​​che assecondano gli ascoltatori fornendo loro sempre lo stesso tipo di canzone che si aspettano, più e più volte. Utilizzerei la stessa lente onesta anche per la mia band. I nostri primi album non suonavano benissimo e le canzoni, ancora immaturi come eravamo, facevano fatica a trovare una voce autentica... ma abbiamo imparato, ci siamo spinti oltre e abbiamo lottato per trovare una via di autenticità. Analizzando la nostra discografia, posso riscontrare un percorso che abbiamo fatto per trovare la nostra essenza nella nostra musica e nell’amicizia comune. Siamo fortunati che gli ascoltatori trovino qualcosa di rilevante e riconoscibile nelle nostre canzoni.

A&B: Puoi indicare gruppi contemporanei che rispetti e per quali motivi?

Chris: Personalmente, al momento, adoro ogni recente uscita che ho ascoltato e possiedo di Snarky Puppy, The Punch Brothers/Nickel Creek, Mark Lettieri, Squeaky Feet, Tears for Fears, Trombone Shorty e Trip the Witch, perché sono tutti veramente “progressisti” e ognuno dei loro album arriva in posti che non avevo mai sentito affrontare prima.
Brett: Mi piacciono le uscite relativamente nuove di The Smile (“Cutouts”)...

A&B (Gianluca Renoffio): ...concordo - scusami se ti interrompo - i The Smile sono bravissimi. Ho apprezzato moltissimo il loro secondo album, "Wall of eyes", come ho avuto modo di dire in una mia recente recensione.

Brett: ...bene, e mi piacciono anche Andy Shauf (“Norm”), Foxwarren (“2”), Michael Kiwanuka (“Small changes”), Wilco (“Hot Sun Cool EP”), Tom Bukovac & Gutherie Trapp (“in Stereo”), Daniel Rossen (You Belong Here”) e l'EP "Good at Love" di Paige Stark. Sono tutti usciti tra il 2022 ed oggi. Mi piacciono perché camminano sul filo del rasoio tra l’essere un amico comodo di cui so tutto e uno sconosciuto intrigante che voglio conoscere meglio. Sono autentici e senza paura. Hanno dinamicità anche se non sono “perfettamente perfetti” nelle performance.
Ray: Sono un metallaro: Slipknot, Revocation, Down. Black, death, thrash e stoner metal.
Jordan: Mi piace la band Animals as Leaders. Sono più giovani di noi e non ci sono da molto, ma sono una bella band prog moderna.

A&B: Parliamo delle vostre recenti uscite: perché due album? Non sono usciti come doppio CD forse perché seguono concetti diversi?

Brett: Abbiamo pensato che 90 minuti di musica fossero troppi per un'unica uscita e volevamo solo consentire alle persone di acquistare e ascoltare due album da 45 minuti l'uno. Semplice.
Chris: Aveva più senso pubblicarli come 7 brani brevi da un lato, 2 lunghi dall'altro. Poiché 45 minuti è la lunghezza degli album degli anni '70, come figli di quel decennio abbiamo pensato che fosse più sensato dividerli in 2 parti uguali, poiché 91 minuti di musica sono tanti per chiunque da digerire in un ascolto. La reazione degli ascoltatori e del nostro fan club è stata incredibilmente solidale e riconoscente.

A&B: Quali sono le differenze sostanziali tra loro?

Chris: “Time Silent Radio vii” si compone di 7 "bocconcini" di rock progressivo tipico degli Echolyn; “Time Silent Radio II”, invece, è strutturato su 2 versioni sinfoniche molto più lunghe della stessa musica.
Brett: Il modo in cui abbiamo raggruppato le nove canzoni è ciò che rende diverse le esperienze di ascolto. Due canzoni estese insieme per un viaggio immersivo con molte viste per guardare al proprio interno e sette canzoni più brevi che consentono varietà e più argomenti con cui relazionarsi con gli altri.



time silent radio II                     time silent radio Vii

A&B: Che tipo di suoni sono espressi in ciascun album?

Brett: I suoni sono relativamente semplici per le tracce di base. Pianoforte, basso e batteria sono fondamentali mentre le mie chitarre e Chris, con organo, Juno e Mellotron, aggiungono colore e varietà. La natura semplice di questo crea coesione ai 90 minuti di musica. A volte, ho aggiunto alcuni suoni particolari per creare un po' di atmosfera cinematografica. Ci sono anche momenti di caos dissonante che si intersecano con la bellezza ordinata in tutto il disco.
Chris: Onestà, realtà, vita, la sfida di ogni giorno; rimanere fedeli a sé stessi, scoperta, equilibrio e realizzazione dello scopo della propria vita.
Ray: Forse solo alcuni dei "colori" che Chris ha creato con le varie tastiere che ha usato.

A&B: Andrete in tour fuori dagli Stati Uniti, specialmente in Europa e in Italia?

Ray: Un giorno, se vivremo abbastanza a lungo (risate).
Chris: Non abbiamo ancora in programma un tour, dato che siamo così concentrati nel distribuire questi 2 nuovi album ai fan di tutto il mondo; semplicemente, non abbiamo tempo per nient'altro in questo momento.
Brett: Mi piacerebbe suonare, in alcuni spettacoli, la nostra musica dal 2012 a oggi. Il tempo è il grande guardiano, però.

A&B (Gianluca Renoffio): Quando vi ho intervistati nel 1995, ho chiesto a Brett, sulla scia del successo di "As the world" pubblicato da Sony, quali fossero i vantaggi e le difficoltà nel lavorare per una grande etichetta. Data l'evoluzione della tecnologia e il modo di fruire della musica, cosa ne pensate oggi? Il nuovo mercato musicale vi è congeniale o ci sono pericoli/problemi?

Ray: Le grandi etichette ti rallentano. Devi lavorare secondo le loro linee guida, mentre noi siamo liberi di scrivere quando e cosa vogliamo.

A&B (Gianluca Renoffio): Sì, credo di si, ma suppongo che ci siano pro e contro...

Jordan: Sì, certo. Nel complesso, è più difficile guadagnarsi da vivere come musicista rispetto agli anni '90. Ciò è dovuto in parte alla tecnologia, ma anche alla cultura. Detto questo, ci sono modi per aggirare queste sfide che non esistevano 30 anni fa, quindi è un gioco di equilibri.
Chris: Il pericolo più grande che abbiamo incontrato è che il mondo pensa che lo streaming musicale sia un suo diritto, senza rendersi conto che gli artisti non guadagnano nulla tramite quel mezzo. Abbiamo speso 45.000 $ in 8 anni per realizzare questi 2 album e speravamo di raccogliere quella cifra per coprire i nostri costi, ma la sfida più grande è rieducare il pubblico ai costi effettivi delle cose e alla misera esistenza che gli artisti conducono quando la loro unica fonte di reddito è lo streaming.
Brett: Oggi ci sono più vantaggi nel far ascoltare la propria musica. Vorrei avere vent'anni adesso, lavorare a tempo pieno con la mia band, suonare dal vivo e pubblicare musica. Non avremmo avuto bisogno di un'etichetta per avere successo, lo avremmo creato con la nostra determinazione. Gli svantaggi sono che i ricavi da streaming sono miseri per band come la nostra (non suoniamo dal vivo e abbiamo invece altri aspetti importanti nelle nostre vite che richiedono attenzione), ma lo streaming e, francamente, Internet in generale, sono un potente alleato per creare visibilità per i nuovi artisti che vogliono esibirsi dal vivo e fare il lavoro.

A&B (Gianluca Livi): Questo concetto è richiamabile anche parlando del rapporto tra album e tour: anni fa, il tour serviva a promuovere l'album mentre ora è esattamente il contrario, il nuovo album serve a promuove il tour...

Brett: ...se avessi vent'anni e fossi in una band concentrata sulla scrittura, l'esibizione dal vivo e la diffusione della propria arte... oggi sarebbe un momento fantastico per farlo!

A&B: Lavorando insieme per così tanti anni, si può ipotizzare un grande feeling tra di voi. Ma qual è il processo creativo che vi consente di creare la vostra musica?

Jordan: Ci fidiamo tutti implicitamente l'uno dell'altro. Sia in termini di materiale presentato, sia in termini di feedback. Se Chris mi dice che gli piace qualcosa che ho suonato, so che è vero. Non è solo educato. Se Ray mi dice che qualcosa potrebbe essere fatto meglio, so che lo pensa davvero e non è critico per il gusto di esserlo. Questo è un punto importante da raggiungere quando si condivide il processo creativo con gli altri.
Brett: Fiducia, amore e rispetto sono il motivo per cui la nostra partnership funziona.
Ray: ... e 36 anni di fratellanza.
Chris: Condividiamo idee per le canzoni usando la tecnica del "mostra e racconta", come si faceva da bambini all’asilo; se alla maggior parte dei membri della band le idee della canzone piacciono, diventa una canzone degli Echolyn, altrimenti finisce su un album solista o finisce sul pavimento della sala di montaggio. In questo senso siamo molto democratici come band. Questo album è pieno di idee di Chris, Brett e Ray perché questa è sempre stata l’essenza degli Echolyn. Jordan ha poi aggiunto la sua interpretazione alle canzoni, una volta registrate come demo, aggiungendo le tracce di batteria e le percussioni aggiuntive.

A&B: Ciò che ci piace della vostra musica è la capacità di evolversi e cambiare all'interno di un'architettura sonora riconoscibile che può essere ricondotta a un prog-rock sofisticato e colto come quello dei Gentle Giant. Ma come descrivereste le vostre influenze? Da dove viene l'ispirazione?

Chris: Siamo tutti ispirati da artisti e musicisti che non hanno paura di abbandonarsi al disagio di andare musicalmente in nuovi posti; dopotutto, questa è la definizione di progressive: progredire verso nuove destinazioni. Gli Echolyn sono, sono stati e saranno sempre quel tipo di artisti - la nostra musa è trovare nuovi modi di dire cose che non abbiamo mai detto prima. Le mie più grandi ispirazioni sono i compositori romantici, impressionisti e moderni che hanno spinto i confini non avendo paura di essere diversi, andando compositivamente verso nuovi posti (Chopin, Liszt, Stravinsky, Debussy, Satie, Ives, Gershwin, Respighi, Bartok, ecc.); il mio obiettivo, come compositore moderno, è di non suonare come nessun altro se non me stesso o, naturalmente, gli Echolyn.
Brett: Tutta la mia vita è stata caratterizzata da un'infatuazione per la musica. Le influenze di stili, forma delle canzoni, scelte di note, groove, suoni, ecc., provengono prima di tutto dalla musica che ha influenzato la mia infanzia e adolescenza, dal 1966 agli anni '70 e all'inizio degli anni '80. Poi sono stato influenzato da ciò che ho trovato tramite la famiglia, gli amici e la casuale serendipità. Mio padre aveva un cofanetto di tre album di brani classici di vari compositori dal XVII al XX secolo (“75 Musical Masterpieces”), ero affascinato da quell'album e da un altro che aveva mia madre, “The Best of Herman's Hermits”. Sono stato anche fortunato ad avere uno zio che ha influenzato la mia tarda infanzia e adolescenza e mi ha fatto conoscere i Led Zeppelin, i Pink Floyd, gli Yes, i Black Sabbath, i Rush e così via. Inoltre le radio AM e FM erano sempre accese e, negli anni '80, avevo uno stereo portatile dove consumavo centinaia di cassette. Mi sedevo intorno alla radio e facevo nastri (i primi bootleg, ah!). Penso di essermi immerso nel progressive rock nella tarda adolescenza, ma ho subito notato i difetti nel modo in cui quelle band facevano musica e suonavano dal vivo. Detto questo, Gentle Giant e Genesis hanno ancora un posto speciale di ammirazione anche adesso, mentre tutti gli altri sono diventati niente più che un riferimento nostalgico per la mia tarda adolescenza. Ancora oggi cerco nuova musica. Mia moglie e io condividiamo sempre le nuove canzoni fantastiche che sentiamo. Quando mi incontro con Ray e Chris per lavorare, ci prendiamo sempre del tempo per rilassarci, bere qualcosa e suonare a vicenda le nuove canzoni che ci piacciono. Personalmente tendo ad apprezzare armonie e melodie interessanti, suoni fantastici, grande feeling da veri musicisti, cantanti che sono in grado di trasmettere le loro parole in modo autentico, bellissimi cambi di accordi e qualcosa di unico. Odio la musica bloccata su un tempo, bloccata in una tonalità con gli stessi accordi, i cantanti che non offrono nulla di unico e cercano ovviamente di suonare come qualcun altro, le band che non sanno suonare i loro strumenti, i batteristi che pensano che colpire forte una batteria sia una buona cosa, i mix compressi senza dinamiche, le canzoni stilizzate che assecondano coloro che non hanno gusto e sono volutamente ignoranti di tutto ciò che è al di fuori della loro camera di risonanza di stupidità. Spero che questo faccia un po' di luce sulle mie influenze, i miei gusti e le mie antipatie.
Jordan: Sono influenzato da quasi tutti i generi, non solo dal prog. Sarebbe difficile elencare tutto, ma penso che la chiave sia che qualsiasi arte che ti sembra genuina è qualcosa a cui devi prestare attenzione. Faccio del mio meglio per prestare attenzione.
Chris: Ti indicherei le influenze collettive degli Echolyn, una lista molto varia di musica e musicisti che non hanno paura di andare in posti nuovi e audaci. Un breve elenco delle nostre influenze collettive includerebbe: Igor Stravinsky, Claude Debussy, Erik Satie, Frederic Chopin, Franz Liszt, Radiohead, Led Zeppelin, Black Sabbath, The Beatles, Snarky Puppy, Pat Metheny Group, ELO, Tears For Fears, Sufjan Steven's, Jellyfish, Dada, The Smile, Jeff Buckley, Supertramp, Nickel Creek, Punch Brothers, Elliott Smith, Mr Bungle, Faith No More, Allan Holdsworth, Duke Ellington, Miles Davis, John Coltrane e Charles Mingus.

A&B: Come vivete al di fuori della band?

Chris: Sono un insegnante di musica a tempo pieno dalla sesta alla dodicesima classe presso una scuola privata indipendente a Berlin, nel Maryland. Dirigo 3 bande, 3 cori e insegno corsi musicali per la settima, l'ottava e la nona classe, insieme ad un corso di audio digitale e sono anche il direttore musicale del musical annuale della High School.
Brett: Insegno audio basics e pre e post-produzione musicale per studenti di cinema e videogiochi. Lavoro anche come tecnico del suono e produttore per chiunque ne abbia bisogno.
Ray: Sono padre di 2 figli. Lavoro come assistente infermieristico certificato in una comunità dedicata all'assistenza di persone con demenza e Alzheimer.
Jordan: Faccio molte sessions a Nashville. Faccio brevi tournée e mi esibisco in tutta la regione. Ho uno studio di insegnamento privato e sono professore associato presso un'università locale. Ho una famiglia, amo i film, la commedia e il fitness.

A&B: Ultime parole per i lettori di A&B e per i fan italiani...

Jordan: Grazie per il vostro supporto!
Chris: Grazie mille per aver continuato ad ascoltare la nostra musica; speriamo che vi piaccia ciò che sentirete e che possiate dirlo in tutta onestà!
Brett: Alcuni dei momenti migliori della mia vita li ho trascorsi in Italia, suonando musica o semplicemente visitando e pensando alla storia di quell'angolo di mondo.
Ray: Grazie per la vostra passione e amicizia nel corso degli anni. Speriamo di tornare presto.

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ENGLISH VERSION
(by Gianluca Renoffio and Gianluca Livi)

Formed in the fall of 1989, Echolyn released their self-titled debut album in 1991. The band was a breath of fresh air, creating new, unique and challenging music in a generally stingy time for progressive rock.
On the occasion of the release of their latest project ("Time Silent Radio II" and "Time Silent Radio vii"), structured on two albums, we met them for a long chat...

A&B: Your current lineup is based on four elements. Will additional members or special guests collaborate with you, as done for your past albums?

Chris: At this point that is not highly likely as Brett, Ray and I are 3 of the founding members of Echolyn; along with Jordan we composed and recorded all of the music on this album with the addition/exception of Katie Barbato’s voice on a few select tracks, sure that she'd allow some color to the vocal textures. When necessary we will definitely add additional musicians, but not as songwriters - rather supporting roles, when it comes to recording albums - just like we did for albums like Mei and our Windowpane album.

A&B: Why wasn't Tom Hyatt part of the second and current reunion?

Chris: Tom shared with us several years back that he wasn’t enjoying the workload and weekly commitment of playing in Echolyn, so in a positive way he ‘retired’ from the bass duties in the band. Ray has stepped-in again, like he did on "Cowboy Poems Free" and "Mei", and has done an incredible job of filling in the low-end bass guitar needs of Echolyn 3.0.

A&B: Echolyn also means several parallel projects. What happened to Still/Always Almost, The Dark Aether Project, Finneus Gauge?

Chris: Those were all projects designed to scratch an itch when we weren’t Echolyn; the fact that the main core of us 3 + Jordan are back together simply means those side projects remain as side projects…although, I’m still incredibly proud of the Finneus Gauge records ("More Once More" and "One Inch Of The Fall"), both of which I feel are still light-years ahead of their time musically.
Brett: I think the Still/Always Almost albums Ray and I created were there to catch the emotions we were going through at the time. They represent a major change in us as songwriters and as individuals just trying to make sense of life or at least a means to respond to it. We may update and re-release them as a means to properly make them available. I also have the "Rise Twain" album from 2019 with my friend Jeremy Beck (available on Inside Out Music) and my three solo albums ("Orange-ish Blue", "Last of the Curlews" and "Open Skies Exploding"), all available on Bandcamp. I look forward to creating more projects like those with other talented folks I am lucky to cross paths with.
Ray: Brett is in the process of remixing some of the Still/Always Almost music for future release. The Dark Aether Project fell apart in 2000.

A&B: What do you think about other progressive groups of your time. At the beginning of the 90s, in Italy, Echolyn and Spock's Beard were indicated as the most important American prog groups, while Änglagård and Anekdoten were the European ones... What do you think of these groups?

Chris:  I don’t actually know much if any music from those groups you name.
Brett: In our early days, I liked the Michigan Discipline. We played quite a few shows with them. Matt Parmenter was and still is a talented songwriter I’ve always been impressed with because of his authentic approach to music. I remember Änglagård and Anekdoten were around then as well (early 90s) and I liked their style and unique songs…same with (though they came much later) Gösta Berlings Saga. I was never a fan of Spock’s Beard, Transatlantic, or any of that hackneyed stereotypical music. I thought they were and are derivative songwriters who pander to listeners always expecting the same type of song over and over again. I would employ the same honest lens on my own band as well. Our first albums didn’t sound great and the songs – nascent as we were – struggled to find an authentic voice…but we learned, pushed ourselves, and fought to find some thread of authenticity. I look back at our catalogue and see a journey to find our voice in our communal music and friendship. We are lucky that listeners find something relational and relatable in our songs.

A&B: Can you indicate contemporary groups that you respect and for what reasons?

Chris: I personally am currently loving every recent release I’ve heard and own by Snarky Puppy, The Punch Brothers/Nickel Creek, Mark Lettieri, Squeaky Feet, Tears for Fears, Trombone Shorty and Trip the Witch - as all are truly progressive and each of these album releases goto places I’ve not heard artists tackle prior.
Brett: I like the relatively new releases by The Smile ("Cutouts"),

A&B (Gianluca Renoffio): ...i agree - and sorry to interrupt - The Smile are very good. I really enjoyned their second album, "Wall of eyes", as I wrote in a recent review.

Brett: ... fine, and I like very much also Andy Shauf ("Norm"), Foxwarren ("2"), Michael Kiwanuka ("Small changes"), Wilco ("Hot Sun Cool" EP), Tom Bukovac & Gutherie Trapp ("in Stereo"), Daniel Rossen ("You Belong Here"), and Paige Stark’s “Good at Love” EP. All these are from 2022 to the present. I like them because they walk the line of comfortable friend and intriguing stranger that I want to know better. They are authentic and fearless. They have dynamics and are perfectly not perfect in performance.
Ray: I’m a metal guy. Slipknot, Revocation, Down. Black, death, thrash & stoner metal.
Jordan: I like the band Animals as Leaders. They’re younger than than members of echolyn, and haven’t been around as long. But they are a excellent modern prog band.

A&B: Let's talk about your recent album releases: why two albums? Couldn't they become a double CD perhaps because they belong to different concepts?

Brett: We felt that 90 minutes of music was too long for one release and just wanted to allow people to buy and listen to one 45 min album at a time. Simple as that.
Chris: it made more sense to release them as 7 shorts and 2 longs. Since 45 minutes is the length of albums from the 1970’s, as children of that decade we felt it made more sense to divide them into 2 equal parts, as 91 minutes of music is a lot for anyone to digest on 1 listen. The reaction from listeners and our  fanbase for doing that has been incredibly supportive and appreciative.

A&B: What are the substantial differences between them?

Chris: "Time Silent Radio vii" has 7 bite-sized morsels of progressive rock echolyn; "Time Silent Radio II" has 2 much longer symphonic versions of the same. #TimeSilentRadio
Brett: The way that we grouped the nine songs is what makes the listening experiences different. Two extensive songs together for an immersive trip with lots of views for your internal window view. Seven shorter songs that allow variety and more subject matter to shake hands with.

A&B: What kind of sounds are expressed into each of them?

Brett: The sounds are relatively simple for the basic tracks. Piano, bass, and drums are foundational while my guitars, and Chris’s organ, Juno and Mellotron add color and textural variety. The simple nature of this adds cohesion to the 90 min of music. I added some sound design textures to give a bit of a cinematic vibe at times. There are places of dissonant chaos intersecting with ordered beauty throughout
Chris: Honesty, reality, life, the challenge of each day; staying true to yourself, discovery, balance and fulfillment of one’s life purpose.
Ray: Maybe just some of the “colors” Chris created with the various keyboards he used.

A&B: Are you going on tour outside the States, especially in Europe and Italy?

Ray:  Someday, if we live long enough (lol).
Chris: No plans for touring yet, as we’re so focused on getting these 2 new albums to worldwide fans; we simply don’t have music tome for anything else right now.
Brett: I’d love to play some shows featuring our music from 2012 to the present. Time is the great gatekeeper though.

A&B (Gianluca Renoffio): When I interviewed Echolyn back in 1995 , I asked to Brett, in the wake of the success of As the world published by Sony, what were the advantages and difficulties in working for a big label. Given the evolution of technology and the way of enjoying music, what do you think about it today? Is the new music market congenial to you or are there any dangers / problems?

Ray: Big labels slow you down. You need to work within their guidelines. We are free to write when and what we want.

A&B (Gianluca Renoffio): yes, I guess. But I suppose there are pluses and minuses....

Jordan: Yes, of course. Overall, it’s more difficult to make a living as a musician than it was in the 90’s. That’s in part due to technology but also culture. That said, there are ways to circumvent these challenges that didn’t exist 30 years ago as well, so it’s a balancing act.
Chris: The biggest danger we’ve encountered is the world feeling that streaming music is their right - not realizing that artists aren’t making any money via that medium. We spent $45k over 8 years making these 2 albums and we had hoped to raise that much to cover our costs, but the biggest challenge is re-educating a public to the actual costs of things and the paltry existence artists make when their only source of income is streaming revenue.
Brett: There are more advantages today for getting your music heard. I wish I was in my twenties now, working fulltime with my band, playing shows and releasing music. We would not have needed a label to find success – we would have created it from our own determination. The cons are that streaming revenue is abysmal for bands like ours (we don’t play live and instead have other important aspects in our lives that require attention) but streaming and frankly the Internet in general is a powerful ally to create exposure for new artists that want to perform live music and do the work.

A&B (Gianluca Livi): This concept can also be recalled when talking about the relationship between album and tour: years ago, the tour served to promote the album while now it is exactly the opposite, the new album serves to promote the tour. As you said, studio music does not sell anymore, while live performance is economically profitable...

Brett: if I was in my twenties and in a band, focused on writing, performing, and getting the word out now-a-days… it’d be an amazing time to do so!

A&B: Working together for so many years, you can imagine a great feeling between you. But what is the creative process that allows you to create your music?

Jordan: We all trust each other implicitly. Both in terms of material presented, and in terms of feedback. If Chris tells me he likes something I played, I know it’s true. He isn’t just being polite. If Ray tells me something could be done better, I know he means it and isn’t being critical for the sake of being critical. That’s an important point to arrive at when sharing the creative process with others.
Brett: Trust, love, and respect are why our partnership works.
Ray: ...and 36 years of brotherhood.
Chris: We share song ideas together like “show & tell” was in kindergarten; as in, if the majority of the band members like the song ideas it becomes an echolyn song - otherwise it goes on a solo album or ends up on the cutting room floor. We’re very democratic & honest that way as a band. This album is filled with Chris, Brett and Ray ideas as that’s who echolyn has always been. Jordan then added his own take/interpretation to the songs once they were demo’d and recorded for drum tracks and aux percussion tracks to be added.

A&B: What we like about your music is the ability to evolve and change within a recognizable sound architecture that can be traced back to a sophisticated and cultured prog-rock like Gentle Giant. But how would you describe your influences? Where does the inspiration come from?

Chris: We are all moved by artists and musicians who aren’t afraid to lean into the discomfort of going to new places musically - after all, that’s what the definition of progressive means: progressing forward to new destinations. Echolyn is, has been and will always be that kind of a band and group of artistic composers - our muse is finding brand new ways to say things we haven’t said prior. My biggest inspirations are the Romantic, Impressionist and Modern composers who pushed boundaries by daring to be different by going to new places compositionally (Chopin, Liszt, Stravinsky, Debussy, Satie, Ives, Gershwin, Respighi, Bartok, etc); my goal as a modern composer is to not sound like anyone but myself, or of course, echolyn.
Brett: My entire life has been underscored by an infatuation with music. The influences of styles, song form, note choices, grooves, sounds, etc., comes first from the influential music of my childhood and teens – 1966 through the 1970s and into the early 80s – then through what I have stumbled across via family, friends, and random serendipity. As a child I remember The Beatles, Burt Bacharach, Harry Nilsson, The Association, Herb Alpert, The 5th Dimension, Glenn Campbell, Jimmy Webb songs, Chicago Transit Authority, movie soundtracks from Butch Cassidy and the Sundance Kid, The Sterile Cuckoo, Midnight Cowboy, The Graduate, and on and on. My dad had a three-album set of classical excerpts from various composers from the 17th to 20th century (75 Musical Masterpieces). I was enthralled with that album and another my mom had, The Best of Herman’s Hermits. I was also lucky to have an uncle that influenced my late childhood and teenage years and turned me on to Led Zeppelin, Pink Floyd, Yes, Black Sabbath, Rush, and on and on. AM and FM radio were always playing. I had a boom box in the 80s where I wore out hundreds of cassette tapes. I’d sit around the radio and make tapes (early bootlegging, ha!). I think in my late teens I dove into progressive rock but soon saw flaws in how those bands made music and played live. With that said, Gentle Giant and Genesis still hold a special place of admiration even now, while all the others have fallen into nothing more than a nostalgic reference for my late teens. To this day I still look for new music. My wife and I are always sharing cool new songs we hear. When I get together with Ray and Chris to work, we always make the time to chill out, have some drinks, and play each other new songs we dig. I personally tend to like interesting harmonies and melodies, cool sounds, great feel from real players, singers that are able to convey their words in an authentic manner, beautiful chord changes, and something unique. I hate music locked to a tempo, locked in a key with the same chords, singers that offer nothing unique and are obviously trying to sound like someone else, bands that can’t play their instruments, drummers that think hitting a drum kit hard is a good thing, compressed mixes with no dynamics, stylized songs that pander to those with no taste and are purposefully ignorant of everything outside their echo chamber of stupidity. I hope this sheds some light on my influences, likes and dislikes.
Jordan: I’m influenced by most every genre, not just prog. It’d be difficult to list everything, but I think the key is any art that feels genuine to you is something you need to pay attention to. I try my best to pay attention.
Chris: I would point you to the collective influences of Echolyn - a very diverse list of music and musicians not afraid to go to new and daring places. A short list of our collective influences would include: Igor Stravinsky, Claude Debussy, Erik Satie, Frederic Chopin, Franz Liszt, Radiohead, Led Zeppelin, Black Sabbath, The Beatles, Snarky Puppy, Pat Metheny Group, ELO, Tears For Fears, Sufjan Steven’s, Jellyfish, Dada, The Smile, Jeff Buckley, Supertramp, Nickel Creek, Punch Brothers, Elliott Smith, Mr Bungle, Faith No More, Allan Holdsworth, Duke Ellington, Miles Davis, John Coltrane and Charles Mingus.

A&B: How do you live outside of the band?

Chris: I am a full-time 6th thru 12th Grade Music Educator at a private independent school in Berlin, Maryland. I direct 3 Bands, 3 Choruses and teach 7th, 8th and 9th Grade Music Appreciation courses, along with a Digital Audio class and I’m also the Music Director of the yearly High School musical.
Brett: I teach audio basics, and pre and post-production sound for film students and gamers. I also work as an audio engineer and producer for anyone that wants to work with me.
Ray: I am a father of 2. I work as a Certified Nurses Aide in a community dedicated to care of people with Dementia and Alzheimer’s.
Jordan: I do a lot of sessions in Nashville. I tour lightly and perform around the region. I have a private teaching studio and am adjunct faculty at a university here. I have a family, love movies, comedy and fitness.

A&B: Last words for A&B readers and for the italian fans....

Jordan: Thank you for your support!
Chris: Many thanks for continuing to listen it our music; we hope you like what you hear and can honestly say we heard you listening!
Brett: Some of the best times I have ever had in my life were spent in Italy, playing music, or just visiting and thinking about the history of that corner of the world.
Ray:  Thank you for your passion and friendship over the years. We hope to be back soon.