Il giornalista Fraser Lewry del magazine Classic Rock, ha riportato dichiarazioni di Steve Morse inequivocabili riguardo alla sua dipartita dai Deep Purple: il chitarrista ha affermato che è impossibile, in futuro, impegnarsi con la band inglese stante la delicata situazione sanitaria patita da sua moglie, malata di tumore: "Devo semplicemente essere lì con lei".
Ad aprile, aveva annunciato che si sarebbe preso una pausa dal gruppo inglese per prendersi cura di sua moglie Janine ma che non avrebbe lasciato la band. La speranza era di rientrare nei ranghi in tempo per affrontare l'attuale tour dei Purple. Ma adesso, l'americano ha ammesso di non essere in grado di fare programmi per il resto dell'anno e forse oltre, prendendo così la decisione di lasciare l'organico. "Lo scorso autunno", ha precisato ai media, "ho improvvisamente lasciato in sospeso alcune sessions in Germania sempre per stare con mia moglie. Quasi un anno dopo, stiamo imparando ad accettare il cancro che è giunto ad uno stadio talmente aggressivo da imporre il trattamento chemioterapico per il resto della vita. Ad entrambi, mancano gli spettacoli dal vivo ma, semplicemente, non potevo impegnarmi in tour lunghi o lontani, dal momento che le cose a casa possono cambiare rapidamente. Ho suggerito di schierare un sostituto lo scorso autunno, sperando che potessimo vedere effetti miracolosi, di cui avevamo sentito parlare. (.) Di fatto, ho suonato il mio ultimo spettacolo con i Purple in Florida, durante la Rock Legends Cruise. Desidero ringraziare i fans che hanno così fortemente supportato la musica dal vivo e hanno trasformato ogni spettacolo da prova generale ad esperienza tonante ed emozionante. Mi mancano tutti, della band e della troupe, ma essere di supporto a Janine fa davvero la differenza, per me. Mentre Janine si adatta ai suoi limiti, ed è in grado di fare molte cose da sola, io cercherò di suonare dal vivo, impegnandomi in eventi dal vivo più brevi, qui, nelle vicinanze, con gli amici per - si spera - farci uscire entrambi di casa!". 
Parlando del suo sostituto, Simon McBride, il chitarrista ha inoltre aggiunto: "So che Simon ha fatto benissimo ad ogni concerto, ma ora sto consegnando le chiavi del caveau che custodisce il segreto di come è stata registrata l'introduzione di Ritchie in "Smoke on the Water". (.) Ho pieno rispetto per il ragazzo".

Dal canto suo, il nuovo chitarrista ha riferito: "A marzo, quando mi hanno detto che sarei sicuramente andato avanti con loro, ho pensato: "È fantastico! Ma questo significa che Steve... “. Ho provato un'emozione agrodolce. Il mio cuore va a Steve e a sua moglie".

L'ufficio stampa del quintetto è stato laconico: "Non ci saranno ulteriori commenti da parte della band. Chiediamo gentilmente che la privacy di Steve e Janine sia rispettata e di tenerli nei pensieri in questo momento".

I singoli membri hanno riflettuto sull'eredità lasciata da Morse, in un arco di 28 anni e otto album in studio: "In circostanze come queste è normalmente difficile trovare le parole giuste", ha affermato Ian Gillan, "Ma non nel caso di Steve Morse. (.) Proveniva da un background diverso dal resto di noi, eppure il suo genio musicale è stato in qualche modo compatibile e ha giocato un ruolo importante nella nuova direzione adottata dal gruppo quando si è unito e ha realizzato il suo primo album nel 1996, e poi avanti, per oltre un quarto di secolo, godendosi il più lungo incarico di qualsiasi chitarrista dei Deep Purple e contribuendo alla formazione più lunga e immutabile, iniziata quando Don Airey ha sostituito Jon Lord - che si è ritirato nel 2002 - fino ai giorni nostri. Sono venuto a conoscenza di Steve per la prima volta attraverso i Dixie Dregs, in particolare il brano "Take It Off The Top" che era la sigla del programma rock della BBC di Tommy Vance e mi ha impressionato molto. All'epoca non mi rendevo conto che un giorno l'avrei fatto sii abbastanza fortunato da salire sul palco con Steve e goderti le sue consumate abilità da vicino. Ho avuto modo di conoscerlo come un uomo molto gentile, pieno di idee e la pazienza di vederle sviluppate. (.) Ci siamo sicuramente divertiti a discutere di quell'approccio, sempre in buona fede e con umorismo e ha sempre dato il meglio di sé. Steve ha un'eredità con i Deep Purple che non potrà mai essere dimenticata e il suo sorriso ci mancherà. Sarebbe sbagliato commentare le sue circostanze personali, basti dire che è in una brutta situazione in questo momento, ma lo affronterà con coraggio e al meglio che può; tutti ammiriamo la sua devozione; è stato un forte padre di famiglia per tutta la vita. Tutto questo è arrivato in un momento terribile per tutti, compresi gli altri musicisti dei Deep Purple. Dopo due anni di lockdown, abbiamo dovuto tornare a quello che facciamo, e cioè esibirci dal vivo in giro per il mondo e fare musica come abbiamo sempre fatto, dal 1968. Man mano che invecchiamo, ci rendiamo conto che siamo molto più vicini alla fine, e questo innesca un'urgenza che non sarà domata. (.) Il modo migliore per descriverlo è usando le stesse parole di Steve; quando gli ho inviato una lettera d'amore qualche settimana fa, ha risposto che era strano essere a casa mentre noi eravamo là fuori, ma 'la realtà interviene'... e ecco cosa è successo. Posso solo trasmettere amore, rispetto e vibrazioni positive ai ricordi dei bei momenti insieme".

Don Airey è stato molto sintetico: "Grazie Steve per essere stato una luce così brillante sia musicalmente che personalmente per me negli ultimi (20!) anni. Tutto quello che posso fare è augurare a te e Janine il meglio per il futuro, nel nuovo corso che la vita ti ha riservato. So che ci vorrebbe molto di più per estinguere il tuo talento e la tua musica, quindi speriamo di vederti ancora lungo la strada".

Roger Glover si è così pronunciato: "Nei primi anni '80, in tour con i Rainbow in Germania, ho sentito "Go for Baroque" dei Dixie Dregs su un'autoradio. Ne sono rimasto affascinato e ho subito comprato "Unsung Heroes". Poi ho comprato il primo album da solista di Steve. Non avrei mai potuto sognare che dodici anni dopo saremmo stati in una band insieme. I Deep Purple erano ad un punto cruciale a metà degli anni '90 e avevano bisogno di rinfrescarsi. Steve è stata una scelta ispirata e ci ha portato il suo talento e la sua immaginazione illimitata - rappresentata in "Purpendicular", uno dei miei album preferiti - consentendo alla band di avviare un viaggio straordinario per i successivi 28 anni. Non è un'impresa da poco. È un insegnante, ha ispirato noi, me in particolare, con la sua energia, incoraggiamento e saggezza, e il suo contributo e la sua eredità in questa band sono al di là delle parole. Ci mancherà ma l'amicizia resterà. Purtroppo, la vita è intervenuta e ci sono sfide diverse. Janine ha bisogno di lui ora e i miei migliori auguri e pensieri vanno a loro".

Infine, Ian Paice: "Dal momento in cui Steve si è unito a noi nei Purple, è stato ovvio che avrebbe potuto aprirci nuove possibilità musicali. Come la maggior parte dei grandi musicisti creativi, ha la capacità di elaborare idee musicali a cui nessun altro ha pensato. Penso che il modo più semplice per descriverlo e che pensa fuori dagli schemi. Non molti di noi possono farlo! Abbiamo appreso che è anche un uomo incredibilmente gentile, che ha sopportato la nostra mancanza di conoscenza delle squadre e delle stelle sportive statunitensi e il nostro continuo parlare del calcio britannico, con grande pazienza. Ma c'è una verità importante qui ed è che la famiglia viene prima di tutto. Steve sta aderendo a quella verità con la situazione di salute di sua moglie Janine. Ci mancherà".